Ustawienia to metoda krótkoterminowej pomocy terapeutycznej, w której pracuje się wglądem, a nie z góry założonym poglądem na jakiś temat. Takie patrzenie pozwala dotrzeć do istoty rzeczy danego problemu, tematu, z którym zmagamy się nieraz od lat. U podstaw pracy tą metodą jest uznanie tzw. porządków miłości (w parze, między rodzicami i dziećmi, w systemach zawodowych, w pomaganiu). Nieprzestrzeganie tych porządków powoduje zatrzymanie przepływu miłości i szacunku między ludźmi w rodzinach, grupach, zespołach, narodach.
W ustawieniu mogą pojawić się poziomy osobistych, rodowych i niekiedy karmicznych przyczyn problemów w naszym dzisiejszym życiu. Odsłaniają się rodowe lub osobiste traumy, blokady, trudne wspomnienia. Pokazuje się to, co nieświadomie kierowało naszymi wyborami, to, co ukryte w naszej duszy.
Bert Hellinger zauważył, że system rodzinny jest kierowany przez tzw. sumienie grupowe, które nie uznaje wykluczenia żadnego z członków rodu. Każdy ma swoje miejsce i prawo przynależności w rodzinie. Jeżeli ktoś zostaje wykluczony, bez względu na przyczynę, ktoś inny musi go reprezentować, przypominać. Tak dochodzi do identyfikacji z losem wykluczonej osoby. Wyjście z identyfikacji oraz z osobistych i rodowych traum, zajęcie swojego miejsca w systemie to droga do więcej szczęścia, radości i miłości. To szansa na bycie sobą w swoim życiu.